对于临床上幼犬和幼猫常见的急性腹泻和数月以上的慢性腹泻，其中肠贾第虫感染是最为重要的原因之一。尤其对于患有贾第虫属肠炎的患犬，如尚未形成按时按点的排便习惯，可以造成该病的反复感染。
1.病原
贾 第虫病是由原虫的双目滴虫族中的肠贾第虫感染引起。病原主要有兰伯贾第虫（Giardia lamblia,）、肠兰伯鞭毛虫 （Lamblia intestinalis）和肠形鞭毛虫（Giardia duodenalis）。在人类、家畜和大部分野生动物分离出来的病原基本 一致，但是肠兰伯鞭毛虫可能存在不同的种或者亚种。其地理分布较为广泛，尤其是在温暖的气候。
生活史：对于贾第虫来说，主要有两个阶段：包囊和滋 养体。主要通过粪便经口传染，贾第虫具有传染性的是包囊。包囊可以通过宿主或者污染物，包括被污染的水源和偶见污染的食物进行传染，可以在动物和人群中广 泛传染。被摄入进去的包囊在十二指肠内脱囊，释放一个或者两个滋养体，滋养体在十二指肠和空肠上段内大量繁殖。大部分分离出来的滋养体被运送到结肠，包囊 也会随之到达。包囊随粪便被排出体外后就具有传染性。在粪便里也能检测出滋养体，尤其是腹泻的粪便。贾第虫包囊可以在潮湿的冷环境中长时间存活，在冰水中 可以存活几个月。有研究表明，在8℃的条件下包囊可以存活两个月，在21℃的条件下可以存活1个月，有些包囊甚至可以在零下13℃存活2周。贾第虫包囊对 干燥环境和太阳光直射比较敏感。
宿主和寄生部位：本病是一种人畜共患病，人、犬、猫、牛、马、禽类以及两栖类、豚鼠和河狸等均可感染。贾第鞭毛虫的滋养体在十二指肠和空肠上段，偶尔可侵入胆囊，包囊在结肠和直肠内形成。
传 染方式：主要通过粪便经口传染，贾第虫具有传染性的是包囊。包囊可以通过宿主或者污染物，包括被污染的水源和偶见污染的食物进行传染。肠兰伯鞭毛虫可以在 多种家畜和野生动物中传染，包括犬、猫、河狸、马和猪。牛群被认为是流水污染的源头。在人类的贾第虫肠炎中，人类被认为是最为主要的传染宿主。肠兰伯鞭毛 虫已被证明可以在不同的物种之间传染。动物作为传染宿主也有发生。尽管如此，动物宿主对人类疾病的重要性仍然存在争议。其他的贾第虫可以在啮齿类动物、禽 类、爬行动物和两栖动物中发现，但是这些病原是否能够在动物之间传染，尚未清楚。鼠梨形鞭毛虫可以在啮齿类、禽类和爬行动物中发现。 Giardia agilis 可以在两栖动物中发现。贾第虫包囊可以通过粪便传染。包括有临床症状或者无临床症状的动物排出的包囊。
2.临床症状
贾 第虫感染后，潜伏期为5-14天。但是对于大部分感染的动物，尤其是成年动物，通常没有临床症状。幼犬和幼猫可能发生急性、慢性或者间歇性的腹泻。临床症 状包括腹泻、软便、被毛差、胃肠胀气、体重下降或者体重难以增加。软便出现以比较典型的浅色和类粘液状，可能含有微消化的脂肪，出血少见。
感染的大部分病例是青年动物。据报道，幼犬的流行率为20-35%，猫为10-15%，马驹17-32%，牛5-90%。接近2-10%的犬猫为临床携带者。拥挤可以增加传染的机率，在猫舍和犬舍更容易发生。许多感染是自限性的，故贾第虫感染通常没有生命危险。
3.诊断
贾 第虫通常通过对粪便的显微镜检查，可以进行染色或者不染色固定。可见包囊或者滋养体。有鞭毛的滋养体似泪滴状，中央有两个核在前后端，并有活动性。包囊长 接近13μm，呈卵圆形，有2-4个核。通常采用浓缩法，免疫荧光法也可以使微生物显影。ELISA能够在人类的粪便中检测出贾第虫的抗原，对动物来说也 是非常有效地。培养法只在研究中采用。
4.治疗
感染可能自我消除，但是应该注意潜在宿主传染。甲硝唑、阿苯达唑、替硝唑、奎纳克林和呋喃 唑酮，可以用于犬猫。目前广谱驱虫药--拜宠清连服2-3天，也能够治疗犬的肠贾第虫肠炎。奎纳克林、异丙硝唑和二甲硝唑可以用于牛，甲硝唑可以用于马。 在猫上，如果同时发生FeLV或者FIV，那么可能会因为FeLV或者FIV引发的免疫抑制而影响治疗效果。
5.预防
及 时清除粪便，有利于改善环境污染。因为包囊对干燥较为敏感，故坚硬的地面不容易被感染，应该让其尽快干燥。宠物和家禽类可能通过不干净的水源感染，如湖 水、溪水、泉水和浅井水。让动物在室内饲养可以远离感染。控制可能被污染的水源的方法，如煮沸水不少于1分钟；使用至少1微米孔径的滤网对水源进行过滤。 使用氯化或者碘化处理可以破坏包囊，但是这些方法受到水源温度、pH值和浑浊度的影响，不太可靠。
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